En resumen
La semaglutida es un análogo del péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1) desarrollado por Novo Nordisk. Es el principio activo de los medicamentos Ozempic y Wegovy, y la molécula que definió el estándar de la primera generación incretínica: −14,9 % de peso corporal en 68 semanas en el ensayo STEP-1. Lo esencial:
- Mecanismo: monoagonista del receptor GLP-1, con menor apetito, vaciamiento gástrico más lento y secreción de insulina dependiente de la glucosa
- Dato clave: −14,9 % en 68 semanas con 2,4 mg semanales, frente a −2,4 % con placebo (Wilding 2021, NEJM)
- Estatus: medicamento aprobado y sujeto a prescripción; no existe una vía legal de compra sin receta
- Papel actual: comparador de referencia frente al que se miden la tirzepatida y la retatrutida
- En Molequa®: la semaglutida no forma parte del catálogo; las moléculas incretínicas de investigación disponibles son otras y se suministran solo como RUO
Todos los datos de esta guía proceden de literatura publicada y describen investigación clínica, no un uso recomendado de ningún material de investigación en personas.
Qué es la semaglutida
La semaglutida es una versión modificada del GLP-1 humano, una hormona intestinal que se libera tras la comida y coordina la respuesta del organismo a la glucosa. Las modificaciones estructurales del análogo resuelven el problema del GLP-1 nativo, que se degrada en minutos, y le dan una semivida de en torno a una semana.
El diseño combina dos estrategias que hoy son el estándar de toda la clase: una sustitución con Aib que protege la molécula frente a la degradación enzimática por DPP-IV y una cadena de ácido graso que se une a la albúmina plasmática y prolonga la permanencia en circulación. El desarrollo de la molécula, desde la liraglutida hasta la semaglutida, está documentado por los propios autores del programa (Knudsen y Lau, 2019, Front Endocrinol).
En el mercado farmacéutico, la semaglutida es el principio activo de Ozempic, aprobado para la diabetes tipo 2, y de Wegovy, aprobado para la obesidad por la FDA en 2021 y por la EMA en 2022. En 2023 fue el medicamento peptídico más vendido del mundo, con ventas anuales superiores a los 20 000 millones de dólares.
Cómo actúa: el receptor GLP-1
La semaglutida activa un único receptor, el GLP-1R, presente en el páncreas, el tracto digestivo y el sistema nervioso central. De esa única vía salen los tres efectos descritos en la literatura: la secreción de insulina se estimula solo cuando la glucosa está elevada, el vaciamiento gástrico se ralentiza y el apetito disminuye por señalización central.
Que la señal sea dependiente de la glucosa es el detalle que distingue a esta clase: el receptor amplifica la respuesta de la insulina cuando hace falta, en lugar de forzarla de forma constante. Y que el efecto sobre el apetito sea central, no digestivo, explica por qué la investigación de la clase se desplazó de la diabetes hacia la regulación del peso corporal.
El límite de la arquitectura también está descrito: un receptor, un techo. Esa observación es la que motivó a la competencia a añadir vías en lugar de subir dosis, primero con el agonismo dual y después con el triple.
El programa STEP: los números que cambiaron el campo
STEP-1 es el ensayo que trasladó la farmacoterapia de la obesidad desde cambios de en torno al 5 % hasta cifras próximas a la cirugía bariátrica. Con 1 961 participantes y la dosis semanal de 2,4 mg, la reducción media del peso corporal fue del 14,9 % en 68 semanas, frente al 2,4 % con placebo (Wilding 2021, NEJM).
| Parámetro | STEP-1 |
|---|---|
| Fase | 3 |
| Participantes | 1 961 |
| Dosis estudiada | 2,4 mg subcutánea, una vez a la semana |
| Duración | 68 semanas |
| Cambio de peso medio | −14,9 % (placebo −2,4 %) |
| Publicación | Wilding 2021, NEJM 384:989–1002 |
El valor del 14,9 % se convirtió en la referencia de toda la clase. Cada molécula incretínica posterior se presenta, en la práctica, contra ese número.
Semaglutida frente a la segunda y la tercera generación
La semaglutida es hoy el comparador estándar de la medicina incretínica. La tirzepatida, agonista dual de GIP y GLP-1, comunicó −20,9 % en SURMOUNT-1 (Jastreboff 2022, NEJM), y la retatrutida, agonista triple con el receptor de glucagón añadido, −24,2 % en fase 2 (Jastreboff 2023, NEJM).
La única comparación directa publicada es SURPASS-2, en diabetes tipo 2, donde la tirzepatida superó a la semaglutida 1 mg en HbA1c y peso (Frías 2021, NEJM). El análisis detallado de esa comparación, con sus matices metodológicos, está en el artículo Semaglutida vs Tirzepatida.
En el catálogo de investigación, las fichas técnicas de las moléculas de generaciones posteriores están en Tirzepatida y Retatrutida.
La semaglutida como componente: CagriSema
La semaglutida también es la base de la línea de investigación en combinaciones. CagriSema la asocia con la cagrilintida, un análogo de la amilina, con la hipótesis de sumar dos vías de saciedad distintas.
La fase 1b demostró la viabilidad de la administración conjunta (Enebo 2021, Lancet), la fase 2 en diabetes tipo 2 se publicó en 2023 (Frias 2023, Lancet) y el ensayo de fase 3 REDEFINE-1, con 3 417 participantes, comunicó una reducción media del 20,4 % en 68 semanas (NEJM 2025). La ficha de la forma de investigación del análogo de amilina está en Cagrilintida.
Comprar semaglutida: lo que hay que saber
La semaglutida es el principio activo de medicamentos aprobados y sujetos a prescripción médica, que se dispensan en farmacia. No existe una vía legal de compra sin receta, y las ofertas que prometen lo contrario operan fuera de ese marco. Molequa® no vende semaglutida.
Para el trabajo de laboratorio con moléculas incretínicas, el catálogo de investigación de Molequa® incluye la tirzepatida, la retatrutida, la cagrilintida y otras moléculas metabólicas. Cada lote lo analiza el laboratorio independiente Janoshik Analytical, con pureza HPLC y confirmación de identidad por espectrometría de masas en el certificado de análisis, disponible en la página del producto antes de la compra. Todo el material se suministra exclusivamente como research use only (RUO) y no está destinado al consumo por personas ni animales. La oferta completa está en el catálogo de péptidos de investigación, y los criterios para evaluar a un proveedor, en la guía para comprar péptidos de investigación.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la semaglutida?
Un análogo del GLP-1 humano desarrollado por Novo Nordisk, modificado para resistir la degradación enzimática y unirse a la albúmina, con una semivida de en torno a una semana. Es el principio activo de Ozempic y Wegovy.
¿Semaglutida y Ozempic son lo mismo?
La semaglutida es la molécula; Ozempic es uno de los medicamentos que la contienen, aprobado para la diabetes tipo 2. Wegovy contiene la misma molécula en la indicación de obesidad.
¿Se puede comprar semaglutida sin receta?
No. Es un medicamento sujeto a prescripción médica que se dispensa en farmacia. Molequa® no comercializa semaglutida en ninguna forma.
¿Cuál es la diferencia entre semaglutida y tirzepatida?
La semaglutida activa un receptor (GLP-1R) y la tirzepatida dos (GIP y GLP-1R). En la comparación directa SURPASS-2, la tirzepatida logró mayores reducciones de HbA1c y peso frente a la semaglutida 1 mg.
¿Qué resultados mostró STEP-1?
Una reducción media del peso corporal del 14,9 % en 68 semanas con 2,4 mg semanales, frente al 2,4 % con placebo, en 1 961 participantes (Wilding 2021, NEJM).
¿Qué es CagriSema?
Una combinación en investigación de semaglutida 2,4 mg y cagrilintida 2,4 mg. En el ensayo de fase 3 REDEFINE-1 comunicó una reducción media del 20,4 % en 68 semanas.
Fuentes y citas
- Wilding JPH. et al. (2021). “Once-Weekly Semaglutide in Adults with Overweight or Obesity.” N Engl J Med 384:989–1002. PubMed 33567185
- Frías JP. et al. (2021). “Tirzepatide versus Semaglutide Once Weekly in Patients with Type 2 Diabetes.” N Engl J Med 385(6):503–515. PubMed 34170647
- Jastreboff AM. et al. (2022). “Tirzepatide Once Weekly for the Treatment of Obesity.” N Engl J Med 387:205–216. PubMed 35658024
- Jastreboff AM. et al. (2023). “Triple-Hormone-Receptor Agonist Retatrutide for Obesity, A Phase 2 Trial.” N Engl J Med 389:514–526. PubMed 37366315
- Enebo LB. et al. (2021). “Concomitant administration of multiple doses of cagrilintide with semaglutide 2.4 mg for weight management.” Lancet 397(10286):1736–1748. PubMed 33894838
- Frias JP. et al. (2023). “Co-administered once-weekly cagrilintide 2.4 mg with once-weekly semaglutide 2.4 mg in type 2 diabetes.” Lancet 402(10403):720–730. PubMed 37364590
- “Cagrilintide plus Semaglutide in Adults with Overweight or Obesity (REDEFINE-1).” N Engl J Med 2025. PubMed 40544433
- Knudsen LB., Lau J. (2019). “The discovery and development of liraglutide and semaglutide.” Front Endocrinol 10:155.
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Toda la información de esta página tiene fines exclusivamente educativos y de investigación. La semaglutida es el principio activo de medicamentos aprobados y se menciona aquí únicamente en contexto científico; Molequa® no la comercializa. Los productos de la marca Molequa® están destinados exclusivamente a la investigación científica de laboratorio (research use only), no son medicamentos, complementos alimenticios ni cosméticos, y no están destinados al consumo humano ni animal ni al diagnóstico, tratamiento o prevención de ninguna enfermedad. Los datos citados proceden de estudios publicados y no constituyen una recomendación sanitaria.
