In breve
Il GHK-Cu è il tripeptide glicil-L-istidil-L-lisina (Gly-His-Lys) legato a uno ione rame Cu²⁺, con massa molecolare di circa 402 Da. È stato descritto nel siero umano nel 1973 e i dati che lo riguardano provengono soprattutto da colture cellulari e modelli animali, non da sperimentazioni cliniche sull’uomo. L’essenziale in poche righe:
- Identità: Gly-His-Lys con Cu²⁺, registrato nella normativa UE sui cosmetici come Copper Tripeptide-1
- Prima descrizione: Pickart e Thaler, nel 1973, nel contesto delle cellule epatiche, non della pelle
- Risultato più citato: nelle colture di fibroblasti la sintesi di collagene raggiunge il massimo a 1 nM (dato del 1988)
- Scala: una revisione del 2015 descrive la variazione di espressione di almeno 4.000 geni umani
- Limite dei dati: prevalgono modelli in vitro e animali, la base clinica è esigua
- Certificati: i certificati pubblicati nel registro di Molequa® sono rilasciati per la maggior parte dal laboratorio indipendente Analyton Labs
L’articolo riassume dati pubblicati. Il GHK-Cu offerto da Molequa® è esclusivamente per uso di ricerca (RUO), destinato alla ricerca scientifica di laboratorio: non è destinato all’uso umano né animale e non è un prodotto cosmetico.
Che cos’è il GHK-Cu?
Il GHK-Cu è il complesso del tripeptide Gly-His-Lys con uno ione rame bivalente. Nel 1973 Pickart e Thaler lo descrissero come un fattore del siero umano che prolunga la sopravvivenza in coltura di cellule epatiche normali (Pickart 1973, Nat New Biol). La pelle entra in questa storia solo più tardi.
Il tripeptide libero ha per il Cu²⁺ un’affinità simile a quella del sito di trasporto del rame dell’albumina e forma con il rame un complesso stabile (Pickart 2008, J Biomater Sci Polym Ed). Il rame è cofattore di enzimi come la lisil ossidasi, che partecipa alla reticolazione di collagene ed elastina. Il livello plasmatico medio di GHK è stato descritto pari a 200 ng/ml all’età di 20 anni e a 80 ng/ml all’età di 60 anni (Dou 2020, Aging Pathobiol Ther).
Nei testi cosmetici la molecola viene spesso chiamata peptide di rame o tripeptide di rame.
Che cosa è stato misurato nella ricerca sul GHK-Cu?
I dati pubblicati sul GHK-Cu e la pelle provengono quasi interamente da colture di fibroblasti dermici e da modelli animali di ferita. Gli indicatori misurati sono biochimici: sintesi di collagene e di glicosaminoglicani, secrezione di citochine ed espressione genica. Sono osservazioni di laboratorio, non risultati clinici sull’uomo.
| Pubblicazione | Modello | Che cosa è stato misurato | Anno |
|---|---|---|---|
| Maquart | colture di fibroblasti | sintesi di collagene con massimo a 10⁻⁹ M | 1988 |
| Siméon | ferite nel ratto, modello a camera | più condroitin solfato e dermatan solfato, più mRNA della decorina | 2000 |
| Gruchlik | fibroblasti dermici umani | minore secrezione di IL-6 indotta da TNF-alfa | 2012 |
| Pickart | revisione: fibroblasti, cani, ratti, topi, maiali | almeno 4.000 geni con espressione modificata | 2015 |
Nel lavoro di Maquart la stimolazione inizia già a concentrazioni da 10⁻¹² a 10⁻¹¹ M e non dipende da una variazione del numero di cellule. Il lavoro di Siméon aggiunge il tessuto vivo, sia pure nel roditore, con un’osservazione fino al 22° giorno.
Il dato dei 4.000 geni è il più citato e il più difficile da interpretare. Descrive un ampio profilo di regolazione, ma non dice quali di quei geni abbiano rilevanza nel tessuto. Una revisione dello stesso gruppo del 2014 collega le variazioni ai geni della riparazione del DNA e al sistema ubiquitina-proteasoma (Pickart 2014, BioMed Res Int).
GHK-Cu, Matrixyl e Argireline: che tipo di peptidi per la pelle sono?
Queste tre molecole compaiono spesso nella stessa lista dei «peptidi per la pelle», ma appartengono a classi diverse. La letteratura divide i peptidi cosmetici in peptidi segnale, peptidi vettori (carrier), inibitori dei neurotrasmettitori e inibitori enzimatici (Gorouhi 2009, Int J Cosmet Sci). Il GHK-Cu è un vettore del rame, il Matrixyl è un peptide segnale, l’Argireline è un inibitore dei neurotrasmettitori.
| Criterio | GHK-Cu | Matrixyl | Argireline |
|---|---|---|---|
| Struttura | tripeptide con Cu²⁺ | pentapeptide palmitoilato pal-KTTKS | esapeptide acetilato |
| Massa molecolare | circa 402 Da | 802,1 Da | 888,9 Da |
| Classe | peptide vettore | peptide segnale | inibitore dei neurotrasmettitori |
| Bersaglio studiato | fibroblasti e matrice | segnale verso i fibroblasti | complesso SNARE |
La differenza riguarda anche il tipo di prova. Per il Matrixyl esiste uno studio randomizzato in doppio cieco su 93 donne per 12 settimane, con schema «metà viso contro placebo» e con linee sottili e rughe come endpoint (Robinson 2005, Int J Cosmet Sci). Quello studio, però, testa una formulazione cosmetica finita, non la materia prima. Le revisioni sui peptidi topici osservano che le prove cliniche di efficacia sono spesso deboli, in parte per la limitata penetrazione attraverso la pelle (Pai 2017, Indian J Dermatol Venereol Leprol).
Un’introduzione generale a questa classe si trova nell’articolo cosa sono i peptidi. Entrambe le molecole messe a confronto sono in catalogo come Matrixyl e Argireline.
Quali sono i limiti dei dati sul GHK-Cu?
Il limite principale è il disegno degli studi. La maggior parte dei lavori è in vitro o su animali, e la revisione del 2020 si conclude con l’invito a studiare ulteriormente il GHK in sperimentazioni precliniche e cliniche sull’invecchiamento (Dou 2020, Aging Pathobiol Ther). È la formula tipica di un ambito che attende ancora conferme.
Il secondo limite è la trasferibilità. Una concentrazione ottimale di 1 nM in una piastra di coltura non dice nulla sul tessuto vivo, dove il peptide deve superare una barriera e resistere alla degradazione enzimatica.
Il terzo limite è la provenienza delle pubblicazioni. Gran parte delle revisioni proviene dallo stesso gruppo di ricerca (Pickart 2018, Int J Mol Sci). Questo non invalida i dati, ma è un buon motivo per confrontarli con revisioni indipendenti sui peptidi cosmetici (Errante 2020, Front Chem).
Come si verifica un lotto di GHK-Cu?
Un peptide di ricerca vale quanto la documentazione del suo lotto. Il certificato di analisi deve riportare il numero di lotto, la data, la purezza HPLC con il cromatogramma allegato e la conferma dell’identità tramite spettrometria di massa, con una massa attesa di circa 402 Da. I certificati pubblicati nel registro di Molequa® sono rilasciati per la maggior parte dal laboratorio indipendente Analyton Labs.
Un dato di purezza senza cromatogramma è un’affermazione, e un certificato senza numero di lotto non dice nulla sul flaconcino che lei riceverà. I certificati pubblicati si trovano nel registro dei certificati, ordinati per numero di lotto, e per il GHK-Cu lo stato del certificato è indicato nella pagina del prodotto. Il complesso con il rame ha anche un indicatore visivo: il GHK-Cu correttamente complessato è un liofilizzato blu, mentre il GHK libero è bianco.
Dove acquistare il GHK-Cu per la ricerca
Molequa® offre il GHK-Cu come materiale di riferimento per la ricerca di laboratorio, in forma liofilizzata, con spedizione da un magazzino nell’Unione europea. In Italia consegniamo con corriere FedEx a domicilio in 3–5 giorni lavorativi, senza dazi né pratiche doganali, e da 150 € la spedizione è gratuita. La disponibilità e la documentazione del lotto in corso si verificano nella pagina del prodotto.
Se desidera acquistare GHK-Cu, nella pagina del prodotto troverà la disponibilità attuale, le confezioni e il prezzo. Il confronto tra fornitori ha senso solo sul prezzo al milligrammo, non su quello della confezione. Le altre molecole si trovano nel catalogo peptidi di ricerca.
Domande frequenti
Che cos’è il GHK-Cu? Il tripeptide glicil-L-istidil-L-lisina legato a uno ione rame Cu²⁺, con una massa di circa 402 Da. È stato descritto nel siero umano nel 1973 ed è studiato soprattutto in colture di fibroblasti e in modelli animali di ferita.
Il GHK-Cu e il peptide di rame sono la stessa cosa? Sì. Peptide di rame e tripeptide di rame sono i nomi comuni del GHK-Cu. Nella normativa cosmetica dell’UE l’ingrediente è registrato come Copper Tripeptide-1.
Qual è la differenza tra il GHK-Cu e il Matrixyl? Il GHK-Cu è un tripeptide che trasporta il rame, studiato nei fibroblasti e in modelli di ferita. Il Matrixyl è un pentapeptide palmitoilato (pal-KTTKS) che rientra tra i peptidi segnale ed è stato testato soprattutto in formulazioni cosmetiche.
Esistono sperimentazioni cliniche con il GHK-Cu? La letteratura è prevalentemente in vitro e su modelli animali. Una revisione del 2020 si conclude con l’invito a studiare ulteriormente il GHK in sperimentazioni precliniche e cliniche sull’invecchiamento.
Il GHK-Cu di Molequa® si può applicare sulla pelle? No. È un reagente esclusivamente per uso di ricerca (RUO), non è un cosmetico e non è un medicinale. Non è destinato all’uso umano o animale, per questo Molequa® non pubblica schemi di applicazione.
Come verifico la qualità di un lotto? Dal certificato di analisi: numero di lotto, data, purezza HPLC con cromatogramma e identità confermata mediante spettrometria di massa, rilasciato da un laboratorio indipendente. I certificati pubblicati nel registro di Molequa® sono emessi per la maggior parte da Analyton Labs, e per il GHK-Cu lo stato del certificato è indicato nella pagina del prodotto.
Avvertenza legale: il GHK-Cu offerto da Molequa® è esclusivamente per uso di ricerca (RUO), per la ricerca scientifica di laboratorio. Non è destinato all’uso umano né animale, non è un medicinale né un prodotto cosmetico e non può essere utilizzato come tale. L’articolo riassume dati di ricerca pubblicati e non costituisce un consiglio medico.
